El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson
Publicado por alfpecha | Dentro de Libros, Robert Louis Stevenson
La historia nos traslada a Londres, durante la segunda mitad del siglo XIX. Dos amigos van paseando por las calles de la ciudad, cuando uno de ellos recuerda lo sucedido tiempo atrás en un determinado punto del trayecto. Unos meses atrás un individuo chocó contra una niña accidentalmente. La historia habría pasado inadvertida, sino hubiese sido porque el hombre en un ataque de locura golpeo con brutalidad a la pobre criatura. Los viandantes tras detener al agresor quisieron llevarle ante la ley, pero el mezquino personaje ofreció una compensación a los familiares. Al revelar que el susodicho responde al nombre de Mr. Edward Hyde, el otro interlocutor, un abogado llamado Utterson, cae en la cuenta de su conexión con semejante personaje.
El Dr. Henry Jekyll, del cual es su abogado y amigo, le dio instrucciones para dejar toda su fortuna en caso de desaparición al señor Hyde. Ante tal contradicción, ya que Jekyll es un respetable investigador, decide pedir explicaciones a su amigo. Sin embargo se reafirma en sus convicciones y le pide que respete sus decisiones sin hacer ninguna observación. A partir de entonces Utterson irá recibiendo noticias cada vez más extrañas. ¿Qué relación mantienen Jekyll y Hyde? Son totalmente opuestos y nada parece emparentarlos ni laboral ni personalmente. Las sospechas de algún tipo de coacción van creciendo en el abogado.
Parece mentira que este relato tenga ya casi 125 años. Es una de las primeras veces que el tema de la doble personalidad se expone al lector claramente. El recurso utilizado es la ciencia, lo cual también es novedoso para la época, en vez del diablo el mal por excelencia literariamente. Por medio de una pócima el respetable doctor se convierte en su antítesis, sacando todo lo malvado de su personalidad convirtiéndose en un ser perverso y despiadado. La atracción por el mal hace que el buen Jekyll recurra cada vez más a su “otro yo”, dejando poco a poco de ser el mismo. En esta ocasión el mal es la droga al que está enganchado el personaje, que le llevará a la autodestrucción.
El relato que nos ha llegado no fue sin embargo el primero que escribió sobre el tema, ya que según se cuenta la versión primigenia fue arrojada al fuego cuando el autor lo leyó por primera vez a su esposa. Esta al no gustarle enojó al escritor que inmediatamente destruyó el original y comenzó a redactar la actual versión. En ella el bien y el mal están enfrentados y encarnados a la vez en una sola persona. Esto era algo inusual en la literatura del siglo XIX, en la que afecciones como la personalidad múltiple, esquizofrenia o paranoia no eran conceptos comunes, ya que la psicología tal como la conocemos ahora estaba dando sus primeros pasos. Para situarnos, Freud todavía tenía 30 años cuando el libro vio la luz en 1886.
En muchas ocasiones solemos dejar los clásicos de lado. Nos creemos que la trama está muy trillada, estamos hartos de ver las continuas revisiones en la televisión. Las historias clásicas de terror suelen ser menospreciadas por otras más nuevas que se basan en estas. Conviene de vez en cuando recordar los orígenes de los géneros en lo que se basa lo publicado hoy en día. En este caso la historia es muy corta, pero deja un buen sabor de boca. Eso sí, no esperéis una novela de acción o de detalle escabroso como parece que estamos acostumbrándonos. Hay que ahondar en el quiz de la cuestión. La doble personalidad del protagonista que le lleva a la perdición.
Personajes como Drácula, Frankenstein o el Dr Jekyll siguen estando en el candelero con cientos de versiones en cine, televisión, otras de teatro y musicales, ya sea de modo más o menos fidedigno, como recurso de imitación o parodia. Destacaría entre todas las adaptaciones cinematográficas las protagonizadas por Spencer Tracy (Dr. Jekyll & Mr. Hyde, 1941) y la parodia de Jerry Lewis (El Profesor Chiflado, 1963).
Ahora os dejo unos cuantos enlaces de interés:
La obra completa de “El extraño caso de el Dr. Jekyll y Mr Hyde” en castellano.
La obra completa de “El extraño caso de el Dr. Jekyll y Mr Hyde” en inglés.
Relación de versiones de la obra en la wikipedia (en inglés).
Páginas: 125
Año: 1885
Nota: 
Nos leemos en el siguiente capítulo
Hola, este es un blog totalmente personal. Aquí escribo sobre todo aquello que me parece interesante sobre el mundo del libro y todo aquello que le rodea. Lo que he leído, lo que me estoy leyendo y lo que me gustaría leer (así seguro que no me olvido). Las noticias que van surgiendo y que me gustaría compartir con vosotros. Si tenéis un rato echarle un vistazo a todo lo que he puesto, ¡seguro que encuentras algo interesante! ¡Sé bienvenido!